Een lesvoorbereiding en een themavoorbereiding lijken op elkaar. Toch vragen ze iets anders van leerkrachten.

Kinderen bouwen in themaweken namelijk kennis op over grote concepten en oefenen ondertussen vaardigheden die je in één les van zestig minuten gewoonweg niet kunt leren. Relaties leggen tussen verschillende landschappen. Werken met historische bronnen. Een goede tekst leren schrijven. Of een perspectief innemen in een debat.

Als leerkracht vraagt dat meer dan een lesvoorbereiding. Je moet de rode draad tussen lessen kennen én voelen. Je moet weten hoe les zeven voortbouwt op les drie. En je moet begrijpen in welke lessen je moet inzoomen op een detail en wanneer je juist moet uitzoomen naar het grote geheel van het thema op de kennismuur.

Maar hoe pak je zo'n themavoorbereiding aan?

Gedurende het afgelopen jaar heb ik daar veel gesprekken over gevoerd met leerkrachten en scholen. Langzaam ben ik daarvoor wat tips gaan samenstellen. En het leek me tijd om deze samen te brengen in een deelbare versie voor leerkrachten die na de zomervakantie weer aan de slag gaan met de voorbereiding van het volgende thema.

Waarom 'maar' 8 stappen?

Ik merkte dat een themavoorbereiding heel snel heel groot wordt of dat leerkrachten te veel tijd kwijt zijn aan één aspect daarvan. Met de acht stappen heb ik geprobeerd overzichtelijk te maken wat een themavoorbereiding van leerkrachten en teams vraagt en wanneer je waar focus op legt bij het voorbereiden.

Tijdens de themavoorbereiding raad ik leerkrachten ook aan om zelf een themaposter te maken op een simpel A3-vel, omdat dit het gezamenlijk 'zien' van samenhang mogelijk maakt. Door samen te schrijven, tekenen en verbanden te leggen, maak je de onzichtbare draden die themalessen verbinden zichtbaar: je haalt kennis op uit de lesmaterialen, verwoordt verbanden en bouwt samen aan een gedeeld begrip van het komende thema.

Na de acht stappen heb je ook een visueel overzicht dat je het hele thema lang kan gebruiken. En volgend leerjaar? Dan pak je hem er gewoon weer bij of kan je hem delen met een collega!